換熱器是廣泛應用于汽車、航空、石油化工、動力、醫藥、冶金、制冷、輕工、食品、工程機械等行業的一種通用設備，約占工藝設備總量的20% ～ 70%。按其傳熱面的形狀和結構進行分類可分為管型、板型和其他形式換熱器。目前常用的換熱器種類有浮頭式、固定管板式和U 形管式，其中以浮頭式換熱器居多。固定管板式換熱器由于自身結構，應用的場合有限；浮頭式換熱器零部件多，易拆卸和清理，但檢修的工作量大，容易內漏；而U 型管式換熱器的管板比固定管板式換熱器少，其泄漏點就相應減少。此外,U 型管式換熱器的殼程水壓試驗后烘干也比較容易，而且它的適用場合廣、檢修簡單、操作彈性好。如果換熱器的換熱面積小、殼程與管程的溫差較大或殼程介質很容易臟、管束表面需要經常清理地，一般都采用U 型管式換熱器。
